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La feria por excelencia de gastronomía y hostelería de Chicago, la NRA Show, cerró sus puertas el pasado 25 de mayo después de cuatro intensas jornadas en las que no faltó de nada. Alcanzando una veteranísima 91 edición, NRA parece haber superado el bache de la recesión y se ha vuelto a colocar en balances positivos, como lo demuestra el comunicado oficial de clausura. Anuncian un incremento del 6% en el número de visitantes, alcanzando los 58.000, y unas cifras de altura en cuanto a metros cuadrados ocupados, 44.500, y participación, 1.700 expositores.

Junto a una oferta tan potente y voluminosa como esta, los visitantes procedentes de 120 nacionalidades distintas pudieron disfrutar de una agenda de actividades paralelas igualmente nutrida. Por ejemplo, el programa de conferencias, que abarcó temas como empleo y gestión de profesionales, alimentación saludable, sostenibilidad y responsabilidad social, nuevos proyectos empresariales, etc. Se prestó especial atención, entre otros, a los restaurantes móviles, una tendencia muy en boga en el país norteamericano, a los nuevos medios de comunicación, a los jardines cercanos al restaurante y así hasta un total de 70 ponencias diferentes.

También hubo oportunidad de disfrutar en directo del World Culinary Showcase, con demostraciones de cocina mexicana, turca y francesa del más alto nivel. Mención aparte merece la distribución en pabellones de la extensa oferta expositiva, con espacios que suscitan un interés mayor de año en año como son el "Organic & Natural", tema que genera verdadero interés entre los consumidores de EEUU. Este espacio compartió popularidad junto a otros clásicos como el American Food Fair, el Smart Design, Technology y el International Cuisine.

Precisamente la gastronomía y hostelería internacionales estuvieron ampliamente representadas en docenas de espacios, actividades y expositores del Salón. Corea, Japón, China y Malasia destacaron respecto al continente asiático; Francia, Italia, España y Bélgica compartieron estrellato en representación del viejo Continente; Canadá y América Latina se sumaron a la cita; y otros países de Oceanía y el Próximo Oriente también tuvieron oportunidad de mostrar su tradición y sus soluciones de negocio durante la muestra.

El dinamismo de la NRA también se pudo apreciar perfectamente en aspectos como la organización del primer "Flash Mob Dance", en el que muchos expositores y visitantes participaron de la coreografía dirigida por la bailarina Cristina Chen con una canción de la artista Lady Gaga.

Junto a la NRA Show 2010 también se celebró el International Wine, Spirits & Beer Event (IWSB) los 23 y 24 de mayo, con un comportamiento notablemente positivo y un incremento del 17% de operadores registrados, entre vinicultores, destiladores y cerveceros de todo el mundo. La NRA Show 2011 tendrá lugar una vez más en el McCormick Place de Chicago los próximos 21 al 24 de mayo, y la IWSB los 22 y 23 del mismo mes y año.