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Aromáticos blancos gallegos
Irrumpen con fuerza en el mercado hace poco más de una década. Es cuando los excelentes y aromáticos blancos gallegos comienzan a salir de su pasado de taberna para, con un rescate de las variedades autóctonas y la adaptación de las últimas técnicas enológicas, convertirse en vinos apreciados, producto de un sector vinícola dinámico y emergente. Nos centramos en los conocidos ribeiros y Rías Baixas (con el excepcional albariño), auténticos embajadores gallegos, sin menospreciar por ello la probada calidad de los Monterrei, Ribeira Sacra o Valdeorras.
Ribeiro
Beber "un bon viño d´Ourense", tal y como lo denominaba el rey Alfonso X el Sabio, es beberse la misma esencia de la historia, tradición y leyenda gallegas. En el occidente orensano, en las riberas de los ríos Avia, Miño y Arnoya, bajo un clima de influencia atlántica, con temperaturas suaves y abundante publiometría, se sitúa la Denominación de Origen Ribeiro, que da lugar sin duda alguna al más conocido y citado de cuantos vinos se elaboran en Galicia.
Con la llegada a principios de los años 80 de los primeros ribeiros de alta calidad al mercado se inicia un proceso de positiva evolución, empeñado en la reordenación de viñas en los lugares más óptimos y el cuidadoso desarrollo de uvas autóctonas. Las cepas ocupan terrazas denominadas socalcos, donde quedan elevadas para que los frutos no estén en contacto con el suelo facilitando así su sanidad y maduración. Se ubican en los valles de los citados ríos y en sus laderas mejor soleadas, con orientación generalmente al mediodía. Los suelos de esta comarca son generalmente graníticos, profundos y ricos en materia orgánica, si bien en algunas zonas son arcillosos.
En total son más de 3.000 hectáreas cultivadas en torno a la capital vinícola e histórica de la comarca, Ribadavia. El territorio de la Denominación comprende además los términos municipales de Arnoya, Castrelo de Miño, Carballeda de Avia, Leiro, Cenlle, Beade, Punguín y Cortegada.
En cuanto a las variedades de uvas más características de esta Denominación se encuentran las blancas Treixadura, Torrontés, Albariño, Loureira, Godello y Brancellao. También se autoriza el empleo de otras uvas blancas no autóctonas como Macabeo, Albilla y Jerez.
El ribeiro es un vino amarillo pajizo pálido, elegante, fresco, ligero, muy aromático y de alegre acidez, con una graduación media en torno a los 10°. Los elaboradores buscan persistentemente el equilibrio entre grado y acidez, pues el exceso de humedad y la falta de insolación en determinadas cosechas dan como resultado uvas insuficientemente maduras. Por ello se opta por mezclar, en proporciones variables, las diversas variedades mencionadas.
La antigüedad del ribeiro queda demostrada por su cita en las Cantigas de Alfonso X El Sabio. Su fama se extendió durante los siglos XV al XVIII, cuando en el Miño era embarcado para Portugal, Flandes e Inglaterra.
Los vinos de Ribeiro se encuentran acogidos a "Denominación de Origen", siendo su procedencia y calidad garantizadas por un Consejo Regulador, cuyas actividades se iniciaron en 1957. Este organismo controla todas las fases de proceso productivo en los vinos acogidos a la Denominación, respaldando el producto tan sólo cuando cumple las condiciones exigibles y supera el detenido examen organoléptico de un comité de calificación.
Rías Baixas
Esta Denominación de Origen, ubicada en una de las zonas vinícolas más antiguas del noroeste español, es heredera de una larga y espléndida tradición de vinos de especiales características. Pero a la vez, es sin duda la Denominación de mayor progresión y despegue de cuantas posee la comunidad gallega, con la variedad Albariño como clave del éxito alcanzado en los último años.
Tres importantes y muy conocidas comarcas vitivinícolas gallegas integran la zona de producción de la D.O. Rías Baixas. El Valle del Salnés, en la margen izquierda de la Ría de Arosa, es la zona más allanada de toda la provincia pontevedresa y donde se concentra la mayor parte del viñedo; el Condado de Tea, a lo largo de la ribera derecha del Miño; y El Rosal, en la cuenca más baja del Miño (Baixo Miño). Cada una de ellas mantiene sus propias singularidades pero aglutinadas por tan importantes factores comunes como variedades y similitud de suelos y clima.
En las tres subzonas el relieve es sumamente ondulado, con elevaciones que envuelven abiertos y soleados valles. El clima, de clara influencia atlántica, se caracteriza por su suavidad termométrica en todas las estaciones y una abundante lluvia aunque sin excesos, lo que junto a una elevada insolación permiten una buena maduración de la uva. También es importante la contribución del suelo de excelente drenaje de aguas sobrantes y adecuada fertilidad.
Las uvas blancas autorizadas por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Rías Baixas son la Albariño, Caiño Blanco, Loureira Blanca o Marqués, Torrontés y Treixadura. Con ellas se elaboran hasta cinco tipos de blancos:
- Blanco Albariño, elaborado exclusivamente a partir de la variedad Albariño, con una graduación alcohólica superior al 11,3% vol.
- Blanco monovarietal, elaborado con al menos un 85% de las variedades autorizadas, con un contenido alcohólico superior al 10% vol.
- Blanco Valle del Salnés, elaborado a partir del 70% como mínimo de uva Albariño y el resto con variedades autorizadas, con al menos el 10% vol.
- Blanco Condado de Tea, elaborado a partir de al menos un 70% de uvas Albariño o Treixadura, o ambas, con un contenido alcohólico mínimo de 10% vol.
- Blanco El Rosal, elaborado a partir de una proporción mínima del 70% de uvas Albariño o Loureira, o ambas, con más de un 10% vol.
La variedad Albariño es una uva pequeña de poco caldo pero alta concentración y densidad. El resultado son vinos de color amarillo paja con irrisaciones doradas, potentísimo aroma elegantemente afrutado con matices a veces florales, envolvente y sensual. En boca se ofrece amplio, carnoso y jugoso, pleno de sensaciones, muy persistente y con una amplia, potente y frutosa vía retronasal.
No están nada claros los orígenes de la variedad. Algunos historiadores piensan que llegó a Galicia siguiendo el Camino de Santiago en el siglo XII. Otros, sin embargo, afirman que fue Raimundo de Borgoña, esposo de Doña Urraca, el portador de esta peculiar variedad.
Sea como fuere, La D.O. Rías Baixas, con una superficie de viñedo de casi 1.800 hectáreas, ha conseguido convertirse en una clara referencia del vino blanco en el mercado nacional de los vinos de alta gama, y no es exagerado catalogar al Albariño como uno de los mejores blancos del mundo.
